Мир не был готов к новой угрозе. В 2003 году мутировавший гриб кордицепс, известный ранее как паразит насекомых, начал проникать в тела людей. Инфицированные теряли рассудок и превращались в агрессивных существ, лишённых человеческого облика. Один из очевидцев начала этой трагедии — Джоэл, строитель, который в одночасье потерял всё, что связывало его с прежней жизнью.

Сейчас, двадцать лет спустя, Джоэл живёт в Бостоне, под гнётом тоталитарного режима, контролирующего карантинные зоны. В условиях суровой реальности он сотрудничает с Тэсс — женщиной, ставшей ему надёжной спутницей. Вместе они стремятся выбраться за пределы зоны, чтобы найти брата Джоэла. Всё меняется, когда к ним обращается командир повстанцев, нуждающаяся в помощи. Её просьба проста, но опасна: доставить подростка Элли к своим союзникам. Эта девочка — ключ к будущему, способная изменить всё.